Hoy, con motivo del inicio del Mes de la Historia Negra, rendimos homenaje a la notable historia y a las contribuciones de los negros reflejadas en el tejido de la vida estadounidense. Reconocemos los grandes movimientos e instituciones que los negros han construido para subrayar la importancia de la justicia y la libertad, la resistencia y los derechos justos ante la ley.

Pero en este día trascendental, también queremos afrontar la cruda realidad y reflexionar sobre las desigualdades raciales y de género que sufren cada día los trabajadores de la restauración, desde las crecientes diferencias salariales y los procesos discriminatorios de contratación y promoción hasta la falta de acceso a prestaciones laborales.

Las desigualdades siguen siendo galopantes en el sector de la restauración, tan galopantes que en realidad no necesitamos un puñado de datos y cifras para saberlo. Basta con escuchar las historias de los trabajadores de la restauración, que lo viven cada día de muchas maneras diferentes.

Nuestros resultados muestran que los trabajadores de la restauración, en particular las mujeres y las personas de color, siguen siendo los más afectados por la pandemia. La probabilidad de que los trabajadores de la restauración se nieguen a volver o incluso abandonen el sector sigue siendo alta a menos que los empleadores y el gobierno garanticen una sólida protección de los empleados, incluidas políticas de permisos retribuidos, un plan de ahorro para la jubilación patrocinado por el empleador, un mayor acceso a la atención sanitaria y salarios más altos que compensen la pérdida de ingresos y los riesgos para la salud.

Mientras reflexionamos sobre el significado del Mes de la Historia Negra, debemos reconocer que los trabajadores de la restauración, muchos de los cuales llevan haciendo su trabajo al menos una década, son los mismos que los de otros sectores que merecen una remuneración equitativa, tiempo libre remunerado, asistencia sanitaria y otras protecciones laborales para garantizar una vida de calidad para ellos y sus familias.

Proporcionar a los trabajadores la protección laboral que necesitan también beneficia a los empresarios de restaurantes: aporta cambios culturales positivos, envalentona la confianza y la moral dentro de la empresa y, a su vez, atrae y retiene a trabajadores más competentes. ¿Quién no querría trabajar en un restaurante donde se respeta y dignifica a los trabajadores, donde sus voces son escuchadas y reconocidas, y donde hay claridad sobre cómo se fija su salario?

El Mes de la Historia Negra es una oportunidad decisiva para articular una visión sólida para los trabajadores de la restauración. El sector aún no es daltónico, como demuestran los elevados índices de segregación ocupacional, pero podemos hacer que nuestra economía funcione por igual para todos. Podemos trabajar juntos para crear empleos buenos e inclusivos que permitan a los trabajadores prosperar, a las empresas ser más productivas y rentables, y a las comunidades beneficiarse de economías sanas y sostenibles.

Sabemos que podemos.

En solidaridad,

Dr. Sekou Siby